Aqueça o forno
Pré-aqueça o forno a 180°C.
Bem alourada, estufada em caldo de cebola, e acabada num molho feito na mesma frigideira. A única forma de a estragar é parar de cozinhar cedo demais.
Estufe antes, acabe depois
O primeiro estufado e o molho aguentam-se bem. Coza até as costelas estarem só tenras, deixe arrefecer no caldo, e faça a última hora no próprio dia.
Pré-aqueça o forno a 180°C.
Tempere generosamente as costelas por cima e pelos lados com o sal temperado, a pimenta e a cebola granulada. Não é preciso temperar as costas, onde está o osso.
Ponha uma frigideira grande em lume médio-alto e aqueça o óleo. Quando estiver a brilhar, junte as costelas em tandas, com a carne para baixo, e deixe alourar. Depois vire-as com o osso para baixo e aloure mais dois minutos.
Passe as costelas para a assadeira numa única camada, deixando a gordura na frigideira. Quando estiverem todas na assadeira, retire a frigideira do lume e reserve-a — aquela gordura é a base do molho. Distribua por cima os dentes de alho inteiros e um pouco da cebola picada, guardando o resto da cebola.
Num tacho médio em lume forte, junte a água fria e uma saqueta do preparado de sopa. Bata bem para envolver e leve a fervura branda, retire do lume e regue as costelas — usando só o líquido suficiente para as submergir em parte. Tape a assadeira com tampa ou alumínio, leve ao forno e coza até as costelas estarem só tenras.
Entretanto, volte a pôr a frigideira com a gordura em lume médio-baixo. Junte o alho picado e a cebola que guardou e mexa. Junte o caldo em pó, a segunda saqueta de preparado de sopa e o molho de tostar, e mexa bem. Junte a farinha e bata sem parar até ficar bem tostada.
Junte quase toda a água morna, aos poucos, batendo sem parar. Depois vá juntando mais água morna até chegar a uma consistência de molho médio. Leve a fervura muito branda e deixe apurar, mexendo de vez em quando. Retire o molho do lume e reserve enquanto as costelas continuam a cozinhar.
Quando as costelas estiverem prontas, passe-as para uma travessa ou tigela, deixando o caldo na assadeira. Junte o molho ao caldo, aos poucos, batendo bem — use só o molho necessário para chegar a uma consistência média-espessa. Volte a pôr as costelas na assadeira, com a carne para baixo. Tape de novo, leve ao forno e coza até estarem completamente tenras.
Sirva as costelas de imediato, com arroz ou puré de batata e molho com fartura.